Auf den Spuren der Brüder Grimm in Nordhessen: Märchenorte zwischen Urwald und Burgen

Reinhardswald in Nordhessen – Im Urwald der Märchen

Die Bushaltestelle trägt den Namen „Urwald“. Doch die Luft ist kühl und nicht feuchtwarm wie am Amazonas. Wir sind im rauen Nordhessen, im Reinhardswald nämlich, der der Sage nach seinen Namen davon hat, dass einst einem Grafen Reinhard das schöne Land zwischen Diemel und Weser gehörte, bis er sein Reich beim Spiel verlor. 

Der Reinhardswald war ein „Hutewald“, wurde also für das Hüten von Rindern und Schweinen genutzt, weshalb seine heute bizarr geformten Uralteichen und gigantischen Buchen in weiten Abständen voneinander gepflanzt wurden, damit genug Gras für das Vieh darunter wachsen konnte. Heute wird der Wald nicht mehr beweidet, bleibt sich selbst überlassen, verzaubert mit Moosen, Flechten, Pilzen und Totholz am Boden. 
 

Auf Dornröschen beruft sich auch Hofgeismar, das die verschlafene Schöne mit einem Denkmal auf dem Marktplatz und einem Fest am ersten Mai-Sonntag ehrt. Natürlich muss dabei Dornröschen live zugegen sein. Und weil mindestens zwei Dutzend Auftritte pro Jahr vorgesehen sind, gibt es drei Darstellerinnen. Herzallerliebst anzusehen, wenn sie im rosaroten Outfit als Prinzessin im Park Gesundbrunnen posieren.

Warum Nordhessen als Heimat der Grimm-Märchen gilt

Warum aber gibt sich Nordhessen so ausdrücklich märchenhaft? Bei Kassel kreuzten sich einst mehrere historische Handelsstraßen. Vor einem steilen Berg brauchten die Fuhrleute Unterstützung. Das Gasthaus Knallhütte sorgte dafür und diente nach der Zughilfe auch als Raststätte der Kutscher. Von weit her kamen diese oft. 

Wirtstochter Dorothea Viehmann hatte ein offenes Ohr für das, was die Gäste erzählten. Viehmann entstammte einer Familie in Frankreich verfolgter Hugenotten, die in Nordhessen Zuflucht fanden. Auf der Basis französischer Märchen hat sie wohl auch eigene Geschichten erfunden. Das Gast- und Brauhaus Knallhütte gibt es noch heute in Baunatal an der A 49 nahe dem Autobahnkreuz Kassel-West, wenn auch nicht als historisches Gebäude.

Natürlich sind in der Grimmwelt auch kostbare frühe Handexemplare der Märchen hinter Panzerglas zu sehen. Sie sind als Weltdokumentenerbe klassifiziert. Damit verfügt Kassel über gleich zwei UNESCO-Auszeichnungen, denn der Bergpark Wilhelmshöhe ist als Weltkulturerbe gewürdigt.

Die Deutsche Märchenstraße führt durch Nordhessen

Kassel liegt ebenso wie Hofgeismar und Trendelburg an der 1975 gegründeten Deutschen Märchenstraße. Diese führt von Hanau, der Geburtsstadt der Brüder Grimm, ihrem Studienort Marburg über Bremen, der Heimat der Stadtmusikanten, bis nach Buxtehude bei Hamburg. Die Idee zur Märchenstraße soll einer Delegation aus Hessen übrigens beim Besuch einer von deutschen Märchen inspirierten Eisrevue in Moskau gekommen sein. 

Fabeln, Sagen und Märchen sind durchaus kein typisch deutsches Phänomen. Es gibt solche volkstümlichen Erzählungen rund um den Globus. In Europa ist vor allem Frankreich zu nennen, wo Charles Perrault viele Märchen niederschrieb. „La Belle au Bois dormant“ heißt Dornröschen in seiner Fassung. Rapunzel hat seine Ursprünge im heutigen Italien, wo es als „Petrosinella“ daherkommt. Und Frau Holle ist eine vorchristliche, heidnische Sagengestalt, vermutlich skandinavischen Ursprungs. Rotkäppchen erweist sich dagegen als echte Europäerin, da Variationen davon aus diversen Ländern überliefert sind. 

Radfahren im Rotkäppchenland – 
Die schönsten Touren der Schwalm

Neukirchen wirbt mit einem „Märchenhaus“. Aus einer privaten Sammlung hervorgegangen, ist es jedoch mit reichlich kitschigem Trödel bestückt. Dafür ist der Bahnradweg auf einer ehemaligen Schienentrasse die reinste Freude. Es gibt kaum Steigungen und der Weg ist seidenglatt geteert. Und unterwegs finden sich immer wieder Infotafeln, die mit einer App auch als Hörstationen zur Region fungieren. 

Die ganze Schwalm ist ein Radelparadies. Mehrere ausgewiesene Strecken lassen sich zum Rundkurs „Bahnradfluss“ in zwei Varianten zusammenlegen und bieten tagelanges Vergnügen im Sattel. Geradezu märchenhaft!